Eine alte Volksweisheit besagt, zum Lernen sei es nie zu spät. So bietet die Kölner Sprachschule ELKA (Erfolgreich Lernen – Konzepte im Alter) seit vielen Jahren bereits erfolgreich Kurse für Menschen über 50 an. Das Besondere dabei ist, dass in die Lerninhalte in den Kursen nicht nur mit Büchern und CDs, sondern seit neuestem auch durch online-unterstütztes Audiotraining an die Teilnehmer vermittelt werden.
Die Lerngruppen pro Kurs umfassen dabei nicht mehr als zehn Seniorinnen und Senioren, der Unterricht ist speziell auf die jeweiligen Teilnehmer und deren Kenntnisstand und Lernbedürfnisse ausgelegt. So wird sichergestellt, dass keiner beim Lernen der Fremdsprache abgehängt wird. Durch die kleine Gruppengröße fällt es den Lehrenden wie Lernenden leichter, den Stoff zu vermitteln und aufzunehmen. Wichtig ist dabei auch, dass „in den Kursen eine persönliche Atmosphäre“ herrsche und so „ein unkompliziertes und altersgerechtes Lernen möglich“ gemacht werde, erklärt Claudia Corso, Leiterin der ELKA in Köln.
Gerade in der heutigen Zeit, in der Anglizismen immer häufiger im Alltagsgeschehen präsent sind, kann so den Senioren geholfen werden, sich zurecht zu finden. Gleichzeitig wird ihnen die Hemmschwelle, sich irgendwo aufgrund mangelnder Englischkenntnisse zu blamieren, genommen. Sei es nun im Urlaub beim Einchecken ins Hotel oder vielleicht bei kurzen Gesprächen mit Enkeln, die gerade selber Englisch in der Schule lernen. Die angebotenen Kurse reichen vom „Anfänger“-Level, wo wichtige Grundlagen vermittelt werden, bis zum „Fortgeschrittenen II“, in dem es in erster Linie um Unterhaltungen, auch in Form von Rollenspielen, geht.
Corso betont dabei, dass es wichtig sei, nicht nur Grammatik und Vokabeln mithilfe von Büchern zu pauken, sondern in erster Linie zu „sprechen, sprechen und nochmals sprechen.“ Zwar helfen Bücher dabei, die Grundlagen zu erwerben, größere Erfolgschancen im Erlernen der Sprache jedoch habe man durch das direkte Anwenden. „Das Einüben von Dialogen steht im Mittelpunkt unserer Kurse“, so Corso. Durch diese Methode „verkommt“ der Unterricht nicht zu trockenem, sturem Büffeln und Auswendig-Lernen, sondern es entsteht ein lebendiger Austausch zwischen den Teilnehmern.
Denn wer kennt es nicht? Kaum vom Sprachkurs zuhause, hat man schon wieder einiges vergessen und möchte vielleicht das Gelernte noch einmal – mühsam – nachlesen. Wie aber spricht man dieses Wort aus oder jenes?
Bislang konnten Teilnehmer eines ELKA Kurses hier auf CDs, die sie zusammen mit ihrem schriftlichen Lernmaterial bekommen hatten, zurückgreifen, um so das bereits Gelernte wiederholen und vertiefen zu können. Die von ELKA zur Verfügung gestellten CDs beinhalten die im Unterricht behandelten Dialoge, sodass die jeweiligen Teilnehmer „auch mal daheim üben können“, falls er oder sie zum Beispiel aus Krankheitsgründen mal nicht in den Kurs kommen könne, erklärt Corso.
Dieses Verfahren jedoch erforderte von den Senioren, dass sie einen CD-Player bedienen und gleichzeitig in ihrem, von ELKA gestellten, Lehrbuch mitlesen mussten. Diese sind zwar durchgehend zweisprachig, sodass das Blättern in Wörterbüchern entfällt. Dennoch ist dies ein wohl recht umständliches Unterfangen, da man stets beides, CD-Player und Buch, dabei haben muss. Aus diesem Grund nun entwickelte und konzipierte die ELKA in Zusammenarbeit mit ihrem Buchverlag ELKA-Medien und Bildungsträgern ein neuartiges, online gestütztes Audiotraining.
Der Fokus richtet sich hierbei vor allem darauf, wenn man seine bisher erworbenen Sprachkenntnisse auch außerhalb des Kurses erweitern, vertiefen, Lücken schließen oder Gelerntes wiederholen möchte. Egal, ob mit Computer, Smartphone oder Tablet, solange man einen Internetzugang hat, kann man auch von unterwegs das angebotene Audiotraining kostenlos nutzen, wenn man Kursteilnehmer ist. Die von Mitarbeitern und Studenten in ehrenamtlicher Tätigkeit entwickelte Website www.elka-training.de und deren Server wird vom eigenen Verlag ELKA-Medien finanziert. Kursteilnehmer, die sich für dieses Audiotraining interessieren und anmelden möchten, bekommen nach ihrer Registrierung einen kostenlosen Zugang samt Passwort.
Sämtliche Lektionen und Texte, die auch in den jeweiligen Kursen besprochen und bearbeitet werden, stehen den Teilnehmern so auch online zur Verfügung; die erste Lektion eines jeden Buches können Interessenten auch ohne vorherige Anmeldung im Internet anschauen und bearbeiten.
Vor Beginn der Kurse und einer damit verbundenen Anmeldung, werden für die Interessenten Informationsveranstaltungen durchgeführt, in denen das Kurskonzept vorgestellt und die Termine für die jeweiligen Kurse besprochen werden. Selbstverständlich ist das Angebot der ELKA nicht nur auf den Raum Köln und das Erlernen von Englisch beschränkt. In den über 130 Standorten bundesweit können zudem auch Spanisch- und Französischkenntnisse erworben werden. Auch Kurse zum Thema „Smartphone“ werden angeboten. Manche Standorte bieten auch extra Kurse für berufstätige Senioren an. Die Kurse finden in der Regel vormittags in zwei je 45 minütigen Blöcken statt, die von einer 15 minütigen Pause unterbrochen sind, in der die Teilnehmer locker sich unterhalten oder Kaffee trinken können. Kursbeginn ist jeweils im Frühjahr oder Herbst, Schulferien spielen dabei keine Rolle. Wichtig ist dabei auch, dass sich kein Teilnehmer für eine bestimmte Zeitdauer verpflichten muss, sondern die Teilnahme jederzeit in einer Frist von vier Wochen zum Monatsende beendet werden kann.
Über das Kontaktformular https://www.elka-lernen.de/kontakt/ haben Interessenten die Möglichkeit, herauszufinden, ob und welche Kurse es in der Nähe bereits gibt, welcher Kurs zu ihnen passen würde und / oder ob demnächst Informationsveranstaltungen geplant sind. Im Rahmen dieser Veranstaltungen können die Senioren auch schon einen Platz in einem der angebotenen Kurse reservieren.