Von wegen abseits und ausgeschieden – Bis 65-Jährige stark im Ehrenamt

Von wegen abseits und ausgeschieden – Bis 65-Jährige stark im Ehrenamt
Wenn die Kinder aus dem Haus sind oder die Arbeit wegfällt, fallen viele Menschen zunächst in ein Loch. Das, worüber sie sich bis dahin identifiziert haben, hinterlässt plötzlich eine gewisse Leere. Doch wer glaubt, dass deshalb viele in eine Art Midlife-Crisis verfallen und vereinsamt im Abseits stehen, der täuscht sich gewaltig in den heute lebenserfahreneren Exemplaren des Homo Sapiens. Das Ehrenamt hält die Gesellschaft zusammen und gerade die Menschen zwischen 45 und 65 sind besonders engagiert. Doch da ist noch Luft nach oben.

Das ist die Stunde, in der wir der Welt endlich etwas zurückgeben können. Die Stunde des Ehrenamts. Egal, wo Menschen leben, in der Stadt oder auf dem Land, gibt es zahlreiche verschiedene Möglichkeiten, ehrenamtlich tätig zu werden. In Deutschland ist die Bereitschaft, sich für das Wohl anderer einzusetzen hoch. Ein hoher Prozentsatz an Menschen engagiert sich freiwillig in einem Ehrenamt (40 Prozent). Oftmals fehlt aber in jungen Jahren die Zeit, sich entscheidend zu engagieren, weil etwa die berufliche Entwicklung und das Familienleben mit Kindern nicht viel Zeit übriglässt. Das ist mit ein Grund dafür, warum das Engagement der 45- bis 65-Jährigen am größten ist. Nach Angaben des Statistischen Bundesamtes haben von ihnen 20 Prozent ein Amt bei einer Initiative, einem Verein oder Verband inne.

Wer noch nicht sicher ist, was das richtige Betätigungsfeld für ein ehrenamtliches Engagement sein könnte, sollte sich zunächst fragen, was ihm Spaß macht oder was er besonders gut kann. Es ist ein bisschen, wie in der Zeit der Berufswahl. Auch da spielt Selbsterforschung eine große Rolle, schließlich soll die Arbeit ja Spaß machen und den eigenen Stärken entsprechen. Genauso ist es bei der Wahl des richtigen Ehrenamts. Wer weiß, was er kann, und weiß, welche Tätigkeiten ihm Freude bereiten, für den ist ein Ehrenamt keine Last, sondern Lust – verbunden mit einem guten Gefühl, etwas zum Wohl der Gesellschaft beizutragen. Keine Tätigkeit ist dabei minderwertig, denn für das perfekte Laufen etwa einer Kirchengemeinde, ist es ebenso wichtig, die Führung des Laiengremiums zu übernehmen, wie für Sauberkeit zu sorgen oder die Deko zu Festlichkeiten zu kreieren.

Ohne das Ehrenamt wäre es ziemlich kalt in der Bundesrepublik Deutschland. Vor allem auf dem Land sind etwa Vereine wie der Sportverein oder die Freiwillige Feuerwehr neben ihren eigentlichen Aufgaben der soziale Kitt für die Menschen, der einzige Treffpunkt zum Austausch. Doch auch in der Anonymität der Großstädte sind Vereine, Verbände und andere Organisationen wichtig für den Austausch und gegen die Vereinsamung, die besonders im Alter droht.

Ehrenamtliches Engagement ist ein Aspekt des aktiven Alterns

Eine bedeutende Rolle spielt ehrenamtliches Engagement auch für den Aspekt des aktiven Alterns. Die Lebenserfahrung hat vielen älteren Menschen gezeigt, wo es in der Gesellschaft hakt, wo es nicht rund läuft, wo eventuell Not herrscht und nichts von staatlicher Seite unternommen wird, das zu ändern. Ehrenamtlich Tätige wollen nicht den Pflegenotstand beklagen oder die mangelhafte Vereinbarkeit von Familie und Beruf, sie werden aktiv und lindern im Rahmen ihrer Möglichkeiten ein wenig die Probleme. Sie bieten konkrete Hilfe etwa durch freiwilligen Dienst bei einer Tafel oder als Leihopa für das Kind einer Alleinerziehenden, als Gartenpfleger bei einem betagten Senioren oder als Hunde-Gassi-Führer in einem Tierheim, als Vorleser für einen Blinden im Seniorenheim oder als Fahrer für eine Behinderteneinrichtung – dies sind nur ein paar Beispiele für Menschen, die etwas tun wollen, statt zu klagen – definitiv der erfüllendere Weg, es sei denn, man ist Lobbyist für benachteiligte Bevölkerungsgruppen oder wehrlose Tiere. Wenn solche einflussreichen Menschen an der richtigen Stelle Verbesserungen anmahnen und dranbleiben, können sie sehr viel mehr erreichen als etwa beim freiwilligen Abwasch des Geschirrs nach dem Grundschul-Sommerfest in seinem Wohnort.

Es ist selten zu früh und nie zu spät

Bevor man nach dem Auszug der inzwischen erwachsenen Kinder oder mit Eintritt ins Rentenalter in ein Loch fällt und sich die Sinnfrage stellt, sollte man sich überlegen, wie man sich gesellschaftlich engagieren könnte. Ein Ehrenamt kann derartige einschneidende Erfahrungen im Leben abmildern und gibt zugleich die Chance, der Gesellschaft etwas zurückzugeben – im Idealfall orientiert an den eigenen Fähigkeiten und Kenntnissen. Möglicherweise muss man für das eine oder andere Ehrenamt eine spezielle Ausbildung absolvieren. Davon sollte man sich aber nicht abschrecken lassen. Wer wirklich helfen will, muss auch wissen, wie das geht. So etwa bei der Freiwilligen Feuerwehr im Dorf, aber auch beim Transport behinderter Kinder von A nach B oder als Telefonseelsorger. Wie bei vielen Dingen im Leben gilt aber auch und besonders für das Ehrenamt: Es ist selten zu früh und nie zu spät.