Zink: ein lebensnotwendiger Mineralstoff

Erste Anzeichen eines Zinkmangels zeigen sich überall dort, wo Prozesse mit einer hohen Zellteilungsrate ablaufen, nämlich im Immunsystem, in der Haut und in der Schleimhaut. Sichtbare Symptome sind Hautveränderungen wie Akne, Dermatitis, Ekzeme oder sehr trockene Haut, sprödes Haar, Haarausfall und brüchige Nägel. Schleimhautprobleme zeigen sich in Wundheilungsstörungen, Geschmacksstörungen oder Durchfall. Häufige Erkältungen, Blasenentzündungen oder Lippenherpes können auf ein geschwächtes Immunsystem infolge von Zinkmangel hindeuten.

Der menschliche Körper kann Zink nicht selber herstellen und nur kurzzeitig speichern. Deshalb ist es insbesondere bei Zinkmangel wichtig, täglich die von der Deutschen Gesellschaft für Ernährung DGE empfohlene Tagesmenge aufzunehmen: Männer 11 bis 16 und Frauen 7 bis 10 Milligramm Zink pro Tag. Besonders reich an Zink sind Schalentiere, Innereien und rotes Fleisch, Getreide und Hülsenfrüchte. Zink aus tierischen Lebensmitteln wird von unserem Körper deutlich besser aufgenommen als aus pflanzlichen Lebensmitteln. Vitamin C und Säuren aus verschiedenen Obstsorten verbessern die Zinkaufnahme, Phytat und Oxalsäure behindern sie. Mit einer zeitlich begrenzten Einnahme eines Zinkpräparats kann ein Mangel effektiv ausgeglichen werden.

Der menschliche Körper kann Zink nicht selbst herstellen und hat nur geringe Speicherkapazitäten für das Spurenelement. Wird der Körper über einen längeren Zeitraum nicht ausreichend mit Zink versorgt, hält er den Zinkspiegel im Blut solange wie möglich durch Leerung der körpereigenen Speicher aufrecht. Im Körper herrscht bereits Zinkmangel, obwohl dieser im Blut noch nicht nachweisbar ist. Bestimmte Gruppen haben ein erhöhtes Risiko für Zinkmangel: Schwangere und Stillende haben einen erhöhten Zinkbedarf, Leistungssportler schwitzen den Mineralstoff vermehrt aus, Menschen in Stresssituationen verbrauchen mehr Zink, Senioren nehmen das Spurenelement nicht mehr so gut aus der Nahrung auf. Chronische Darmerkrankungen hemmen die Mineralstoffaufnahme und können einen Zinkmangel bewirken.

Zink ist Bestandteil zahlreicher Enzyme, die als Katalysator viele chemische Reaktionen in unserem Körper unterstützen. Wenn der Körper nicht ausreichend mit Zink versorgt wird, können viele Prozesse nicht ordnungsgemäß ablaufen. Dazu gehören beispielsweise Zellbildungs- und Zellteilungsreaktionen, die Energiegewinnung aus Zucker, Eiweiß oder Fetten und die körpereigene Abwehr von Infektionskrankheiten. Zinkmangel zeigt sich in Haut- und Schleimhautproblemen, höherer Infektanfälligkeit, Schlappheit und Antriebslosigkeit.

Zinkmangel äußert sich in zahlreichen Symptomen, wie Haut- und Schleimhautproblemen und einer erhöhten Infektanfälligkeit. Treten mehrere dieser Symptome auf, führt der Arzt eine Blutuntersuchung durch. Dort werden neben dem Zinkwert auch andere Faktoren wie die enthaltenen Hormone oder die Anzahl der Blutzellen bestimmt. Die Blutanalyse zeigt einen sicheren Zinkmangel an, ein im Normalbereich liegender Blutwert schließt einen Zinkmangel jedoch nicht aus, da ein Zinkdefizit im Blut durch körpereigenes Zink aus den Zellen ausgeglichen wird. Messungen in Körpergewebe oder Haaren spiegeln die Versorgungslage der letzten Wochen wider, sind jedoch nicht für die tägliche Praxis geeignet.

Wenn ein Zinkmangel mit der Ernährung nicht ausgeglichen werden kann, können Nahrungsergänzungsmittel oder Zinkpräparate den Körper mit dem Spurenelement versorgen. Nahrungsergänzungsmittel sind im Supermarkt oder der Drogerie erhältlich, haben jedoch keine amtliche Zulassung als Arzneimittel. Rezeptfreie Zinkpräparate aus der Apotheke sind als Arzneimittel zugelassen und gewährleisten Sicherheit hinsichtlich Dosierung, Qualität und Wirksamkeit. Zinktabletten oder Kapseln werden in unterschiedlichen Dosierungen angeboten.

Vitamin C, Hydrocarbonsäuren aus verschiedenen Obstsorten und die Aminosäuren Histidin, Methionin, Glutamin und Cystein aus Fleisch und Getreide verbessern die Zinkaufnahme. Eiweiße, insbesondere aus Lebensmitteln tierischer Herkunft wie Fleisch, Eiern und Käse, fördern die Aufnahme von Zink.

Spuren von Zink finden sich in fast allen Lebensmitteln. Schalentiere weisen einen besonders hohen Zinkgehalt auf, wobei Austern die klaren Spitzenreiter sind: 100 Gramm enthalten knapp 85 Milligramm Zink. Platz zwei der Zinklieferanten geht an Innereien und rotes Fleisch, 100 Gramm enthalten 6 bis 8 Milligramm Zink. Geflügel, Fisch, Milchprodukte und Eier sind mit 1,4 bis 5 Milligramm Zink je 100 Gramm ebenfalls gute Zinkquellen. Hülsenfrüchte und Getreide sind die Spitzenreiter der pflanzlichen Lebensmittel, wobei Weizenkleie mit 13 Milligramm je 100 Gramm den höchsten Wert aufweist.

Zinkmangel entsteht, wenn der Körper nicht genügend Zink aus der Nahrung aufnehmen kann. Das kann Folge einer Unterernährung oder, in den Industrieländern weitaus häufiger, einer einseitigen Ernährung sein: zu viel Fast Food oder industriell aufbereitete Nahrung, einseitige Diäten oder spezielle Ernährungsformen. Eine weitere Ursache liegt in einer schlechten Zinkverwertung, etwa infolge einer chronischen Darmerkrankung oder einer angeborenen Resorptionsstörung. Diabetes mellitus oder Nierenerkrankungen, aber auch Medikamente wie Antazida, Cortisonpräparate, Lipidsenker und einige Abführmittelerhöhen die Zinkausscheidung über die Nieren und sorgen so für ein Zinkdefizit.

Je nach Ausprägung des Zinkmangels und verordneter Therapie kann die Korrektur des Ungleichgewichts mehrere Wochen bis Monate dauern. Hochdosierte Zinkpräparate werden häufig für eine achtwöchige Kur verabreicht, das Abklingen der Mangelsymptome und die Einstellung des Nährstoffgleichgewichts können jedoch länger dauern.

Haarausfall ist eines der Symptome von Zinkmangel. Studien haben gezeigt, dass Menschen mit Haarausfall häufig einen niedrigen Zinkspiegel im Blut und in den Haaren aufweisen. Zink ist eine unverzichtbare Haarbausubstanz und wirkt regulierend auf viele Prozesse, die Haarausfall fördern können. Es sorgt für eine gesunde Kopfhaut und bietet damit die Voraussetzung für gesundes Haarwachstum.