Schizophrenie

Die Schizophrenie verläuft in Schüben. Im Rückblick lassen sich bereits Jahre vor dem ersten akuten Schub Vorläufersymptome ausmachen. Während eines Schubs herrschen dann die sogenannten „positiven Symptome“ vor. In dieser Zeit halten sich die Betroffenen vorrangig in geschlossenen psychiatrischen Einrichtungen auf. Wenn nach Wochen oder Monaten die positiven Symptome nachlassen, bleiben negative und desorganisierte Symptome meist bestehen.

Die Krankheit kann verschiedene Verläufe annehmen: Klassisch ist der Wechsel von Schüben und symptomarmen Phasen. Doch auch eine Art Heilung bzw. dauerhafte Symptomfreiheit ist möglich. In schweren Fällen stellt sich ein chronischer Verlauf ein, bei dem die positiven Symptome dauerhaft die Oberhand behalten.

Jetzt fragst du dich sicherlich, was es mit diesen verschiedenen Symptomen genau auf sich hat. Hier kommt die Antwort:

Ein Symptom von Desorganisation sind bizarre Verhaltensweisen. Hierzu zählen beispielsweise Selbstgespräche, das Horten bestimmter Dinge oder das Sammeln von Abfall. Die Katatonie als weiteres Anzeichen von Desorganisation kann sich in unbequem anmutenden Körperhaltungen äußern, die durchaus stundenlang beibehalten werden. Eine andere Form der Katatonie ist wildes Umherhüpfen und unkontrolliertes Um-sich-Schlagen. Wenn jemand „desorganisiert“ spricht, sind die Zusammenhänge zwischen Wörtern und Sätzen so lose, dass ihm der Zuhörer kaum folgen kann. Ebenfalls zur Desorganisation gehören unangemessene emotionale Reaktionen. Beispielsweise bricht ein Betroffener bei einer Todesnachricht in Lachen aus oder weint bei der Frage, was es zum Mittagessen gab.

In diese Gruppe fallen die bekanntesten Symptome der Schizophrenie, wie zum Beispiel Wahnvorstellungen und Halluzinationen. Für die Betroffenen sind diese Erscheinungen besonders dramatisch, da sie den Realitätsbezug verlieren.

Bei Wahnideen kommt es zu Überzeugungen, die objektiv betrachtet definitiv falsch sind. So glauben manche Schizophrene, dass Fremde ihre Gedanken lesen würden. Andere denken, dass ihre Gefühle oder Bewegungen von außen gesteuert würden. Bei Halluzinationen kommt es zu Sinneseindrücken, denen kein realer Reiz zugrunde liegt. Etwa 75 % der Schizophrenen hören Stimmen, die nicht da sind. Diese streiten zum Beispiel oder kommentieren, was der Betroffene tut. Ein relativ harmloses Symptom hingegen ist die formale Denkstörung. Hierbei ziehen zusammenhangslose Gedanken durch den Kopf.

Diese Gruppe von Symptomen ist nicht so „spektakulär“ wie die beiden Vorangegangenen. Dennoch bedeuten die negativen Symptome die größte Belastung für die Betroffenen, da sie permanent vorhanden sind. Zu den negativen Symptomen zählen zum Beispiel Apathie, Alogie, Anhedonie, flache Affekte und Aufmerksamkeitsprobleme.

Bei der Apathie fehlt es sowohl an Interesse als auch an Energie für bestimmte Tätigkeiten. Davon können alltägliche Verrichtungen wie Essen oder Waschen betroffen sein. Sie geht Hand in Hand mit der Anhedonie, bei der die Betroffenen an keiner Tätigkeit ihre Freude finden. Wenn jemand unter Alogie leidet, spricht er sehr wenig bis gar nicht mehr. Es kann auch vorkommen, dass jemand viel spricht, dabei aber kaum Inhalte vermittelt. Der flache Affekt betrifft rund zwei Drittel der Erkrankten. Hierbei sind nach außen keine emotionalen Reaktionen erkennbar, obwohl die Gefühle innerlich durchaus intensiv sind.

Die Wahrscheinlichkeit, dass eine Person im Laufe ihres Lebens an Schizophrenie erkrankt, liegt nur bei 0,5 % – 1 %. Den ersten akuten Schub erlebt die Mehrheit der Patienten zwischen Pubertät und 30. Geburtstag. Setzt die Störung erst nach dem 40. Lebensjahr ein, sprechen Experten von einer „Spätschizophrenie“. Diese tritt bei Frauen etwas häufiger als bei Männern auf. Im Schnitt sind beide Geschlechter aber gleich häufig von Schizophrenie betroffen.

Entgegen Annahmen aus der Mitte des 20. Jahrhunderts, dass vor allem die Eltern Schuld an der Schizophrenie ihrer Kinder tragen würden, stehen heute genetische Komponenten im Fokus der Ursachenforschung. So ist die familiäre Häufung der Erkrankung klar bewiesen. So hat der eineiige Zwilling eines Schizophrenie-Patienten eine Wahrscheinlichkeit von 50 %, selbst auch zu erkranken. Damit ist sein Risiko um bis zu 100-fach höher als das anderer Personen. Dass das Risiko nicht bei 100 % liegt, spricht für den zusätzlichen Einfluss von Umweltvariablen. Insbesondere Stress kann den Ausbruch der Krankheit fördern.

Die Therapie von Schizophrenen ist äußerst schwierig und beginnt oft stationär. Insbesondere der paranoide Typ widersetzt sich rasch einer Behandlung, da er vermehrt Angst vor Therapeut und Klinikpersonal zeigt. Der Therapieerfolg äußert sich vorrangig in Selbstständigkeit und langfristiger Symptomfreiheit des Patienten.

Bei der Schizophrenie steht die medikamentöse Therapie im Vordergrund. Dabei kommen Antipsychotika (Neuroleptika) zum Einsatz. Gerade die älteren „typischen“ Neuroleptika bringen jedoch starke Nebenwirkungen wie Schwindel, Ruhelosigkeit und Parkinson-ähnliche Erscheinungen mit sich. Bis zu drei Viertel der Betroffenen setzen sie daher innerhalb von zwei Jahren eigenmächtig wieder ab. Eigentlich müssen die Medikamente dauerhaft genommen werden. Die Dosis passt der Arzt individuell so an, dass bei möglichst geringer Menge keine Symptome mehr auftreten. Weitere Mittel in der Therapie der Schizophrenie sind Antidepressiva, Lithium, Beruhigungsmittel wie Valium und Antikonvulsiva.

Psychotherapie macht erst Sinn, wenn der akute Schub ausläuft. Dann ist gezieltes Training von alltäglichen Verrichtungen, Sozialverhalten und Problemlösefähigkeiten eine große Hilfe. Sowohl die Betroffenen als auch die Herkunftsfamilie sollten dabei einbezogen werden. Oberstes Ziel ist ein möglichst entspanntes und eigenständiges Leben nach dem Klinikaufenthalt.

Wichtig ist immer eine frühe Diagnose der Schizophrenie. Je eher eine geeignete Therapie beginnt, umso größer sind die Erfolgsaussichten. Während 75 % der Patienten zwei Jahre nach dem ersten Klinikaufenthalt zur stationären Therapie zurückkehrt, ist ungefähr die Hälfte der Patienten 20 bis 30 Jahre nach dem Auftreten der ersten Symptome in der Lage, sich dauerhaft um sich selbst zu kümmern.

Die Schizophrenie besteht klassisch aus wiederholt auftretenden psychotischen Schüben. Diese können Wochen oder Monate andauern und definieren sich über das Auftreten positiver Symptome wie Halluzinationen oder Wahnvorstellungen. Zwischen den Schüben leiden die Betroffenen unter negativen Symptomen wie Antriebsschwäche und Lustlosigkeit. Hinzu kommen sogenannte „desorganisierte“ Symptome, zu denen eigenartige Bewegungen und bizarres Verhalten zählen. Schizophrenie betrifft nur circa 1 % der Menschen und sie zu erkennen, erfordert viel Erfahrung. Insbesondere ähnliche psychische Erkrankungen und organische Ursachen müssen bei der Diagnose ausgeschlossen werden. Stress ist ein bedeutender auslösender Faktor. Im Hintergrund besteht aber immer eine genetische Veranlagung. Bei der Therapie stehen Antipsychotika im Zentrum, während Psychotherapie vor allem zwischen den Schüben zu mehr Lebensqualität verhelfen kann.